Mannen gav sin fru en present.
– Vad är det i den här stora lådan? frågade hon nyfiket och tittade på den glittrande förpackningen prydd med ett silverband.
– Öppna den själv, svarade han irriterat och slog hårt i bordet med handen.
Hon stirrade en stund.
– Är något fel? frågade hon försiktigt.
– Jag sa: öppna den, upprepade han skarpt. 😢😢
Kvinnan började långsamt att knyta upp bandet och öppna lådan.
Det hon såg inuti chockade henne…
Fortsättning i första kommentaren. 👇👇
Leendet försvann från hennes ansikte när hon såg en gammal, rostig köttkvarn.
– Är det ett skämt? frågade hon förvånat och tittade på sin man, försökte förstå om han drev med henne.
– Nej, nej, skyndade Alexej att förklara. Det är inte bara en sak, den är väldigt speciell. Du vet, den tillhörde min farmor…
– Vänta, avbröt Sofia med darrande röst. Men berätta först om den andra presenten. Om resan till “Skogsresidenset”.
Alexej blev blek:
– Hur vet du det?
– Från Marina, svarade Sofia och försökte hålla sig lugn, men fingrarna kramade servetten så hårt att de blev vita. Hon såg fakturan på redovisningen – tre veckor i en svit för Jelena. Och för mig – det här?
– Sofia, lyssna på mig…
– Nej, det är du som ska lyssna! sa hon och reste sig snabbt, välte champagneglaset. De gyllene dropparna spred sig över den vita duken.
Det handlar inte om pengar. Det handlar om förtroende. Varför måste jag få reda på sådant från andra?
– Jag tänkte berätta…
– När? Efter hennes återkomst? sa hon nervöst och log snett. Vet du vad som sårade mest? Jag hade kunnat förstå det. Men du valde att dölja det.
Plötsligt hördes fyrverkerier utanför och färgglada gnistor lyste upp rummet. I ljusets sken såg Sofia hur Alexejs ansikte darrade.
– Och den där köttkvarnen… sa hon och tog den i handen. Är det en tröstpresent? Eller ett sätt att tysta ditt samvete?
– Sofia, sluta… bad hennes mans röst. Det är inte som det verkar.
– Hur då? sa hon och vände sig mot dörren. Jag behöver tid.
I sitt rum satte sig Sofia på sängen och tänkte på de förbisedda blickarna, konstiga samtalen och inställda möten. Hur Alexej blivit kallare och hemlighetsfullare.
Kanske är det mitt fel, tänkte hon och såg sig i spegeln. Jag trodde att man kunde bygga lycka på andras olycka. Och Jelena var också en älskad fru en gång…
Det knackade tyst på dörren:
– Sofia, kan jag komma in?
– Nej, Alexej.
– Okej, hördes rösten bakom dörren. Bara… släng inte köttkvarnen, okej? Den är verkligen speciell.
Sofia log bara bittert.
Några dagar senare, när hon inte stod ut längre, ringde hon Marina:
– Hej! Säg, vad mer stod på fakturan?
– Det nämndes också medicinska behandlingar. Jelena var mycket trött, särskilt efter vad som hänt med Alexejs mamma…
– Vad hände med hans mamma?
– Efter en stroke blev hon nästan sängliggande. Jelena tog hand om henne i nästan ett år, varje dag – lagade mat, tvättade, bytte blöjor. Även när mamman låg på sjukhuset lämnade Jelena henne inte.
Sofia satt länge tyst. Hon hade varit avundsjuk och sårad utan att förstå hur svårt maken haft det – att slitas mellan två kvinnor: den han älskar nu, och den som trots skilsmässan blivit familj för hans mamma.
Hennes blick föll på köttkvarnen. Speciell, hade Alexej sagt.
Hon tog den, snurrade på den – och märkte en liten skruv som skiljde sig från de andra. När hon vred på den fälldes underdelen av köttkvarnen upp och avslöjade ett gömställe.
Inuti låg en sammetsask och en vikt lapp:
”Kära Sofia!
Jag vet att det är svårt och smärtsamt för dig nu. Men den här köttkvarnen är en symbol för sann kärlek och stöd. Den tillhörde min farmor och påminner oss om att kärlek inte bara är glädje, utan också omsorg i svåra stunder…
Tack till Jelena för allt hon gjort för min mamma. Resan är en liten gest av tacksamhet. Och ringen i asken är ett löfte om att jag vill gå livets väg med dig…”
Tårarna rann nerför Sofias kinder. Hon mindes deras första möte, tron på kärlek och familj som de delade.
I köket doftade det redan av färska örter och den gamla köttkvarnen glittrade, bevarande sina hemligheter för nya historier.
