Le chant des cigales est l’un des sons les plus reconnaissables de l’été, car il évoque la chaleur, les vacances et les après-midis paisibles.
Mais pourquoi ces insectes chantent seulement à cette période de l’année ?
Il faut savoir que les cigales chantent principalement pour deux raisons. D’abord, pour se reproduire : seuls les mâles émettent ce bruit pour attirer les femelles.
Deuxièmement, c’est pour éloigner les prédateurs. Ce son, appelé stridulation, peut désorienter oiseaux et petits animaux, les incitant à s’éloigner.
Leur secret réside dans leurs timbales, de petites membranes capables de vibrer rapidement.
Ces vibrations sont amplifiées par des cavités résonnantes dans leur corps, produisant un son puissant, surprenant pour leur taille.
Mais pourquoi seulement en été ? Il s’agit de la température.
Les cigales ont besoin de chaleur pour chanter : au-dessous de 22 degrés, leurs organes perdent leur souplesse et deviennent inactifs.
C’est pourquoi elles sont particulièrement actives pendant les heures les plus chaudes.
Leur cycle de vie est tout aussi fascinant. Les cigales commencent leur existence sous terre, en tant que nymphes, où elles se nourrissent de sève durant plusieurs années.
Une fois adultes, elles émergent pour se reproduire, marquant le début de leur courte vie aérienne, rythmée par leurs chants caractéristiques.
Chaque espèce de cet insecte a son propre style. En Afrique, par exemple, la cigale la plus bruyante atteint des niveaux sonores impressionnants, dépassant les 100 décibels !
Avec l’automne, les cigales se taisent, attendant le retour de l’été pour reprendre leur chant, symbole inoubliable des beaux jours.
