Christi var trött när hon gick av bussen. Hon hade kommit till sin avlidne fästmans hemstad, Ludwigs hemstad.
Hela vägen hade hon tyst gråtit. För Christi hade livet tagit slut när Ludwig dog. Ändå – om två månader skulle hon få en dotter.
Ludwig och deras ofödda barn var allt för henne. Hon träffade honom två år efter att hon lämnat ett statligt barnhem.
Christi utbildade sig och jobbade på natten i en fabrik. Det var tufft, men hon måste klara det. Ludwig – som de kallade honom – kom för att installera maskiner.
Det ryktades att en rik investerare hade köpt fabriken och moderniserat den helt. Vissa var glada, andra oroliga. Christi hoppades. “Den nya kvasten sopar bättre” sa de.
En kväll var Ludwig där längre för att kontrollera maskinerna. De lokala montörerna förstod inte den nya utrustningen, så han höll en utbildning.
Han blev särskilt intresserad av Christis maskin. Han gick fram till henne flera gånger, tittade på henne, och efter skiftet försvann han. Christi andades ut.
Men ändå… något i honom rörde vid henne. Hon hoppades bara att han inte skulle störa henne mer – hon ville bara sova, gå tillbaka hem, inte gå till lektioner.
“Hej, lilla vän!” hörde hon bakom sig. “Christi!”
Bilen saktade ner bredvid henne. Bakom ratten satt Ludwig.
“Jag kom för att hämta dig,” log han. “Hopp i, jag kör dig.”
Christi tittade på honom misstänksamt.
“Men om vi inte åker åt samma håll?”
“Sluta vara så, hoppa in. Du kommer se att vi åker exakt dit vi ska.”
Till idag vet Christi inte varför hon hoppade in i bilen med en främling. Men de spenderade hela morgonen tillsammans – pratade, promenerade i staden. Christi ville inte sova. På kvällen, när hon kom hem, stod bilen parkerad utanför hennes lägenhet. Ludwig sov i den – han höll en stor bukett blommor på sina knän.
Från den dagen var de oskiljaktiga. Tre månader senare var Christi gravid.
Ludwig friade:
“När jag är klar här, tar jag med dig till min familj.”
“Nej, först måste du säga till dem att jag finns,” svarade Christi. “Och att vi väntar barn.”
“Sluta vara fånig,” skrattade han.
“Kanske jag är fånig, men för mig är det viktigt,” sa hon.
Hon visste att rika familjer föraktade folk från barnhem. Hon var rädd för att bli avvisad. Ludwig log, protesterade inte. Och han åkte iväg. Tre månader gick. Christi väntade. För Ludwig kändes det som om hon inte kunde andas utan honom.
Tills han försvann. Han ringde inte, skrev inte, kom inte. De sa att han sist var sedd vid en gammal lada.
Christi ville inte tro på det.
Två månader senare, när hon nästan slutat gråta, hörde hon på bokföringen: en man vid namn Ludwig, monterare, hade dött.
Hon svimmade. När hon vaknade var hon på bokföringskontoret. Den äldre kvinnan såg på henne med medkänsla.
“Du var Ludwigs tjej, eller hur?”
“Ja…” viskade Christi.
“Du behöver inte gråta, älskling,” sa kvinnan. “Det var en olycka. Tre män attackerade honom när han steg ur bilen. De fångade dem, men han var borta.”
Christi lyssnade tyst. Sedan frågade hon:
“Vet du var han är begravd?”
“Ja. Många från fabriken var på begravningen. Jag ska visa dig var du kan lägga blommor.”
“Kommer du att kontakta hans familj?”
“Jag vet inte…”
Den äldre kvinnan suckade och gav henne en lapp. Christi gick till kyrkogården. Regnet öste ner, hon gick steg för steg. Hon visste att Ludwig var där – och väntade på henne. Hon knäböjde vid graven, vid den gamla kapellet. Färska blommor och hö täckte jorden. Hans foto var fäst vid korset.
“Hej älskling…” viskade Christi genom tårarna. Hon satt stilla en lång stund. Sedan, utmattad och hungrig, somnade hon. Dörren till kryptan öppnades.
Plötsligt såg hon en glänsande dyr mobiltelefon på golvet. Hon plockade upp den – och svimmade när hon såg skärmen.
Den ringde. En darrande kvinnas röst hördes:
“Hej?”
“Det är min telefon. Jag tappade bort den igår. Var är du?”
“På kyrkogården.”
“I KRYPTAN?!”
“Jag fryser… jag mår dåligt.”
Samtalet bröts. Christi svimmade igen.
“Tjejen, vakna!”
Hon öppnade sakta ögonen: en främling böjde sig över henne.
“Ludwig?” mumlade hon. “Är det du?”
Mannen skakade.
“Christi?”
Hon ville nicka, men bara tittade på honom.
“Herregud… är du gravid?” frågade han, tittade på hennes mage.
Tårarna rann nerför hennes kinder. Mannen började också gråta.
Snabbt tog han upp henne i sina armar, bar henne till bilen, lade henne på baksätet, täckte över henne med sin jacka och ringde ett nummer.
“Mamma, jag hittade henne! Det är tjejen Ludwig talade om. Hon finns – och hon är gravid!”
På andra sidan hördes en säker, rörd kvinnlig röst:
“Gravid? Med Ludwig?”
“Jag tror det.”
“Ta med henne till doktor Sergiusz genast! Jag är på väg!”
Han lade på och hans ansikte var fullt av spänning. Han tittade på Christi:
“Jag är Dénes, Ludwigs yngre bror. Oroa dig inte – vi hjälper dig.”
På kliniken fick Christi omedelbar hjälp. Hon undersöktes, värmdes upp, kläddes om. Sjuksköterskan strök hennes hår försiktigt:
“Oroa dig inte, du är i goda händer.”
Dénes väntade på korridoren. Snart kom Erika, Ludwigs mamma: en hög, stark kvinna. Hon var tillsammans med en leende doktor Sergiusz.
“Är allt okej?” frågade Erika.
“Utmattad och nedkyld. Barnet mår bra – vi hittade henne i tid.”
Erika nickade:
“Kan jag prata med henne?”
“Ja, men var försiktig.”
Hon gick in. Christi log svagt genom sömnen.
“Hej, jag är Erika, Ludwigs mamma.”
Christi nickade.
“Du påminner mycket om honom,” viskade Erika.
“Jag kom inte för att döma dig. Jag kom för att säga farväl.”
“Snälla… berätta för mig allt,” bad Christi.
Erika berättade allt – om blommorna, om glädjen, om tystnaden.
Slutligen gick hon närmare och tog hennes hand:
“Varför kom du inte när han ropade på dig?”
Christi sänkte blicken:
“För att jag är föräldralös. Jag var rädd att bli avvisad… eller av hans familj…”
Erika log sorgset:
“Det spelar ingen roll var du kommer ifrån. Du träffade bara fel människor. Han älskade dig.”
Hon tryckte hennes hand:
“Vila nu. Jag kommer tillbaka med allt du behöver.”
“Jag har bara min väska… telefonen är borta,” viskade Christi.
“Vi kommer att hitta den,” lovade Erika.
På korridoren väntade Dénes:
“Hon och barnet är säkra. Men… Dénes, den här tjejen… Ludwig var lycklig med henne. Vi måste respektera hans val.”
Dénes nickade bara.
